A antiga Lapithos foi uma cidade-reino espartana, depois um porto romano e depois uma aldeia de água, seda e limões na encosta das montanhas de Kyrenia. Este é um guia para a percorrer a pé — e cada paragem começa ao nosso portão.
Uma aldeia cipriota viva, com menos de oito mil habitantes, assente numa linha de nascentes entre a montanha e o mar, com uma quantidade invulgar de história por baixo.
| Para onde | Distância |
|---|---|
| Igreja de São Lucas | Do outro lado da viela |
| O centro da aldeia e os cafés | 10 min a pé |
| Passeio costeiro de Lapta | 2 km |
| Tanques de peixe de Lambousa e Acheiropoietos | 4 km |
| Porto de Kyrenia (Girne) | 15 km |
| Castelo de São Hilarião | 20 km |
| Abadia de Bellapais | 22 km |
| Cidade amuralhada de Nicósia (Lefkoşa) | 40 km |
| Aeroporto de Ercan | 55 km |
Distâncias rodoviárias aproximadas, arredondadas. Pergunte-nos antes de conduzir: nesta costa o caminho bonito é quase sempre pouco mais longo do que o rápido.
A aldeia teve três nomes e os três continuam em uso. Lapithos é o grego e o mais antigo ainda falado: Estrabão regista a cidade como colónia espartana fundada por um homem chamado Praxandros depois da guerra de Troia, embora a cerâmica e as rodas de oleiro coloquem pessoas nesta encosta dois mil anos antes. Lambousa — a resplandecente — foi como Roma chamou à cidade portuária do promontório, três quilómetros a norte. Lapta é o nome que carrega hoje.
Os três nomes marcam também três posições. O povoado da Idade do Bronze e a cidade clássica ficavam lá em baixo, à beira de água. Quando as incursões árabes esvaziaram a costa no século VII, as pessoas levaram o que puderam para o interior e para cima, até à linha onde as nascentes saem das montanhas de Kyrenia, e nunca mais voltaram. Uma decisão tomada há treze séculos é a razão de Lapta estar exactamente onde está — e de ter água onde grande parte desta costa não tem.
O que a água pagou continua de pé. Corria por canais talhados entre as hortas, movia os moinhos e alimentava socalcos de amoreira, limoeiro e oliveira. As folhas de amoreira alimentavam os bichos-da-seda, e a seda pagava a pedra: as casas, as torres sineiras e os muros do claustro deste mosteiro foram todos comprados com ela.
Catorze momentos, dos primeiros oleiros ao município de hoje. Escolha um.
Cerâmica e rodas de oleiro encontradas em Alonia ton Plakon, e num segundo sítio a leste, colocam pessoas nesta encosta na Idade do Bronze Inicial — dois mil anos antes da cidade que lhe tomou o nome.
É esta a ordem por que nós faríamos. As cinco primeiras a pé; para as duas últimas é preciso um carro durante uns vinte minutos. Vá assinalando — a página lembra-se de onde ficou.
Comece onde está. The Old Monastery foi construído para os monges que cuidavam desta igreja, e a paróquia tomou o seu nome: Ayios Loukas era uma das seis paróquias antigas de Lapithos. A igreja tal como a vê subiu em 1850. O mosteiro ao lado é mais antigo.
Suba. As vielas estreitam, as casas ficam mais velhas e os canais de água começam a correr ao lado dos seus pés. A mesquita de Esseyid Elhaç Mehmet Ağa foi construída em 1828, reconstruída entre 1887 e 1889 e recebeu o minarete de betão em 1976. Dos socalcos acima vê-se o mar e a montanha numa só volta de cabeça.
A igreja datada mais antiga da aldeia e mais uma das seis paróquias. No pátio erguem-se duas colunas brancas com cruzes bizantinas lavradas, e parte da tribuna é do século XVII — mais antiga do que o edifício à sua volta, o que costuma significar que ali esteve antes outra igreja.
Lapithos era conhecida em todo o Chipre pela sua água. Sai aqui da montanha, desce por canais talhados entre as hortas e outrora movia os moinhos e alimentava socalcos de amoreira, limoeiro e oliveira. As folhas de amoreira alimentavam os bichos-da-seda; a seda pagava a pedra. Siga um canal encosta abaixo e estará a seguir toda a economia da aldeia antiga.
Os velhos cafés continuam a ser o meio da aldeia: sombra, gamão e café que chega sem ser preciso pedir duas vezes. São também o palco. Todos os Julhos o Festival de Turismo de Lapta instala-se aqui durante três dias e a aldeia inteira sai à rua. A fotografia é do kafenion do Christoforos, aqui mesmo, tirada pela Expedição Sueca a Chipre por volta de 1930: mudaram as cadeiras, não o hábito.
Um caminho plano construído à beira de água, que contorna rochas e enseadas e passa por alguns cafés até à baía de Sarduya, onde se pode nadar. Plano o suficiente para qualquer pessoa, e com a muralha das montanhas de Kyrenia às costas todo o caminho. Vá uma hora antes do pôr do sol.
Três tanques talhados directamente na rocha à beira de água e ligados por canais — o maior mede 27 por 14 metros — onde pescadores romanos e bizantinos mantinham o peixe vivo até ao dia de mercado. Atrás deles a falésia está crivada de túmulos rupestres, e a oeste ainda se vê o velho muro do porto. A algumas centenas de metros para o interior está o mosteiro de Acheiropoietos, do século XI, cujo nome significa «não feito por mãos humanas», com a capela de São Evlalios ao lado.
Lambousa foi rica durante seiscentos anos, e depois acabou. A cidade portuária do promontório foi esvaziada pelas incursões árabes do século VII e nunca reconstruída; o que não conseguiu levar para o interior, enterrou.
Desse solo saíram dois conjuntos de prata bizantina — um em 1897 na própria Lambousa, outro em 1902 na vizinha Karavas. O segundo incluía nove pratos com a vida do rei David, cunhados em Constantinopla entre 613 e 630 e entre a melhor prata civil que sobrevive do mundo protobizantino. Poucos anos depois de encontrada, quase toda tinha saído da ilha.
| Conjunto | Encontrado | Onde está hoje a prata |
|---|---|---|
| Primeiro Tesouro de Chipre — o Tesouro de Lambousa | 1897 | British Museum, Londres |
| Segundo Tesouro de Chipre — os Pratos de David | 1902 | Metropolitan Museum of Art, Nova Iorque · Museu de Chipre, Nicósia |
Dezoito edifícios religiosos erguem-se numa aldeia de menos de oito mil habitantes — a acumulação de séculos bizantinos, lusignanos, otomanos e britânicos numa só encosta. Onze deles estão documentados o suficiente para serem datados.
| Tipo | Nota | ||
|---|---|---|---|
| Ayios Evlalios | Paleocristã | Igrejas | Fundações ainda visíveis, junto ao mosteiro de Acheiropoietos |
| Mosteiro de Acheiropoietos | séc. XI | Mosteiros | Bizantino, no promontório de Lambousa. O nome significa «não feito por mãos humanas» |
| Timios Prodromos | séc. XVII | Igrejas | Gótica; uma das seis paróquias antigas |
| Ayia Anastasia | séc. XVIII | Mosteiros | Igreja e mosteiro juntos; uma das seis paróquias antigas |
| Mesquita de Esseyid Elhaç Mehmet Ağa | 1828 | Mesquitas | Lapta Alta. Reconstruída em 1887–89, minarete de betão acrescentado em 1976 |
| Ayios Theodoros | 1834 | Igrejas | Colunas com cruzes bizantinas no pátio; tribuna do século XVII |
| Ayios Minas | 1843 | Igrejas | Uma das seis paróquias antigas |
| Ayios Loukas | 1850 | Igrejas | Do outro lado da viela do The Old Monastery |
| Mesquita de Haydar Paşazade Mehmet Bey | 1870 | Mesquitas | A segunda das duas mesquitas da aldeia |
| Ayia Paraskevi | 1892 | Igrejas | Uma das seis paróquias antigas |
| Ayios Evlambios | Sem registo | Igrejas | Capela perto do mosteiro; sem data documentada |
Datado a partir dos registos. Onde não há data registada deixámo-la de fora em vez de adivinhar — e as sete capelas restantes são nomes que sobreviveram aos seus papéis. Vários destes edifícios não estão em uso, e alguns ficam em terrenos onde não se pode entrar; pergunte-nos antes de sair.
O Chipre do Norte funciona com um calendário de pequenas festas, quase todas com o nome do que estiver maduro. Escolha um mês e veja o que há.
O mês mais sossegado e o mais verde: as colinas passam de castanho a verde em quinze dias depois da primeira chuva a sério. Fresco o suficiente para andar o dia todo.
Lapta tinha 7839 habitantes no censo de 2011, cerca de mil deles britânicos e alemães, muitos a viver aqui permanentemente. É hoje administrada como parte do município de Lapta–Alsancak–Çamlıbel e está geminada com Büyükçekmece, na Turquia (2007), Kemer, na costa de Antália (2012), e Karpoš, em Skopje (2015).
É uma aldeia viva, não um resort. Há uma padaria, há supermercados e correios, há restaurantes ao longo da estrada da costa e os velhos cafés lá em cima no meio, e há autocarro. Tudo isso fica a uma curta caminhada do nosso portão — é a principal razão por que quem cá vem uma vez costuma voltar.
A estrada da costa leva-o a Kyrenia em cerca de vinte minutos. Mergulho, equitação, caminhadas no Pentadáctilo e passeios de barco podem ser todos tratados a partir da aldeia — diga-nos e fazemos a chamada por si.
Oito casas de férias com cozinha própria dentro de um mosteiro de 120 anos, mesmo no meio da aldeia sobre a qual acabou de ler. Escolha as suas datas e respondemos pessoalmente.
Estas fotografias são de Lapta e de Lambousa e são reproduzidas ao abrigo das licenças indicadas; nem sempre correspondem ao edifício exacto descrito ao lado. Todas as fotografias do próprio The Old Monastery, no resto deste site, são nossas.
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